En ce début de Black History Month, une passation de pouvoir discrète mais symbolique vient d’avoir lieu : l’album To Pimp a Butterfly de Kendrick Lamar a détrôné OK Computer de Radiohead en tant que meilleur album de tous les temps sur le site Rate Your Music. Dans le Top 5, on retrouve Pink Floyd, King Crimson et… encore Radiohead.
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C’est peut-être un détail pour vous mais ce n’en est pas moins une nouvelle importante, puisque Rate Your Music est un site collaboratif de critique musicale très populaire dont chaque modification reflète l’état des goûts et des préoccupations d’une époque.
Qu’est-ce que ça veut dire, alors ?
Pendant presque 10 ans, OK Computer de Radiohead, sorti en 1997, a dominé le classement des meilleurs albums sans être jamais vraiment menacé. Son angoisse latente liée à la technologie, à la mort, à la mondialisation, ainsi que son anticapitalisme poétique incarnaient parfaitement le début du millénaire, et ses obsessions. Il puisait son inspiration dans l’electronica, le jazz, la pop, et produisait une synthèse kaléidoscopique du paysage musical de l’époque.
Mais depuis, bien sûr, les préoccupations de nos sociétés ont changé, et ces mutations se traduisent par le triomphe de To Pimp a Butterfly, en haut du podium de Rate Your Music. C’est la consécration d’un album, sorti en 2015, aux problématiques résolument contemporaines : la culture afro-américaine, les inégalités sociales, la discrimination institutionnelle mais aussi, en toile de fond, la dépression.
Entre ses références jazz, ses racines africaines, son hip-hop progressif, entre avant-gardisme et respect pour son héritage, l’album témoigne des grandes évolutions musicales et culturelles des années 2010. Les reprises poignantes de “Alright”, devenu cri de ralliement pour le mouvement Black Lives Matter, attestent de la pertinence et de l’inscription de To Pimp a Butterfly dans l’Histoire. “We gonna be alright” : c’est une lueur d’espoir dans un quotidien tragique, c’est une affirmation de soi, des siens, envers et contre tous.
Ce nouveau meilleur album de tous les temps, donc, traduit sans doute un désir impérial de changement, de plus en plus vibrant et rempli d’espoir.
Le temps n’est plus aux mélancoliques constats et au spleen, comme à l’époque de OK Computer, mais aux révolutions et à l’affirmation de soi.
